揭秘百度帝国:李彦宏的集权主义能走多久
在百度内部的重要会议上,开始时李常常一言不发,但在会议的后半程李总是通过充满逻辑性的发 问,将会议的结果引向自己的观点。“简而言之,李彦宏是一个具有极强控制力的人,这造就了现在的百度。”
2007年年初的一天,视频网站酷6网的创始人李善友发现了一场危机,并决定迅速将其扑灭。
引发危机的正是李善友之前的同事,另一家视频网站优酷网的创始人古永锵,古是搜狐网的前任总裁,而李则是前任总编辑。
是时,作为酷6网的竞争对手,优酷网即将与搜索引擎公司百度达成参股协议,协议的主要内容是:优酷网向百度支付300万人民币现金,以及无偿赠送价值300万人民币左右股份(不到1%),以获得百度在视频业务方面独家合作伙伴的资格。
在随后的几周内,李善友开始频繁出入百度总部所在的国际理想大厦。当时百度刚刚获得新闻牌照,以致业界开始猜测李意欲出任百度总编辑一职。这样的绯闻没有引起优酷网的丝毫警觉,所以最终的结果才会让优酷网在内的人都大吃一惊:酷6网竟在极短时间内击破百度与优酷网此前达成的入股意向,代价是600万元现金和3%的赠送股份。成功度过危机的李善友随即决定召开新闻发布会向外界公布此事,但百度告诉酷 6,消息不能公布。性格强硬的李并未理会百度,依旧准备召开新闻发布会,以借机提高酷6网的知名度。
然而就在发布会即将举行之际,百度将酷6网从搜索结果中屏蔽,导致该网站流量大幅下跌。24小时之后,李善友被迫收回了本已向媒体发出的发布会邀请函。
故事的另一主角优酷网显然无法接受这一结果,旋即与百度展开新一轮合作谈判。最终优酷网也如愿 成为了百度的合作伙伴,但未获得百度参股。三方平衡的结果则是,酷6网的推广广告出现在百度人气最旺的“贴吧”频道,而优酷网的推广广告则出现在娱乐性稍弱的网页搜索频道。
如果你了解百度在中文互联网世界的巨大影响力,就不会惊讶于上述两个原本交好的公司创始人会为了白送给百度股份争得不可开交。中文搜索是一个寡头垄断市场,百度占据了其中60%的份额,不论 是优酷还是酷6,或者任何其他中文网站,对百度的流量依赖程度超乎一个局外人的想象 —— 据另一视频网站六间房CEO刘岩对本刊所作的预测,百度给上述两个公司带来的流量能够占到其总流量的30%甚至更多。
百度正在试图将业务重心从搜索向其他领域扩展。2007年10月17日,百度正式对外宣布进军C2C电子商务领域,国内著名互联网专家吕伯望分析认为,这表明百度不再以搜索为中心,收入来源可能不只依赖竞价排名,也有可能进军其他领域。
据一位百度内部人士向《第一财经周刊》提供的资料显示,百度正在通过两个部门——战略合作部和战略投资部,积极地收购和参股新兴互联网公司。战略合作部的主要任务是通过资源置换等方式换取新兴公司的股份,而战略投资部则通过直接投资参股或控股新兴公司。这两个部门均具有广告销售的权力,但其主要用途是以广告换取新兴互联网公司股份。据该人士向《第一财经周刊》确认,许多被参股公司的股份正是以广告等资源“免费”换来。而每当百度那敏锐的投资目光射向对其依赖度极高的中小网站时,后者往往淹没在其强大的身影之下。
2007年3月,中文杂志服务平台浏览网副总裁刑铭,在参加一个杂志社媒体的会议时遇到了百度市场拓展部相关人士,曾简要向对方介绍了浏览网正在做的媒体社区。随后在2007年4月,百度战略投资部总监杨巧智便主动联系浏览网,表示百度希望收购该网站。
当时杨巧智向浏览网提出两种收购方案:第一种方案是百度完全控股,第二种方案参股10%以下,但前提是百度要在董事会中占一个席位。“我们是小公司,我们的态度比较虚诚而且非常诚实。从开始谈判每一句话、每一个问题,都是经过仔细地斟酌之后才跟他们(百度)谈。他们要一个数据,我们会反复地核实,给一个非常准确的东西。我们觉得百度既然能找到我们是我们的荣幸。”和所有被百度看重的网站一样,刑铭坦言对于浏览网而言,能跟百度合作对提 升该公司的价值有极大帮助。
双方的谈判进展极快,两个星期后即开始谈实质性的东西。在应百度要求提供一些核心数据和内容时,浏览网按照商业惯例希望双方签意向书和保密协议。但百度方面以公司高层签字流程过慢为由拒绝签保密协议,而希望仅由杨巧智签署一份个人声明。基 于对与百度合作的迫切期望,浏览网最终同意了这一要求,向百度提供了公司核心数据和内容。但刑铭向《第一财经周刊》证实,杨巧智本人最终也未签署该声明。
最终百度拒绝收购或参股该公司,其给予的官方理由是浏览网营业额太小。“像我们这样的新兴公 司,几乎没有任何和百度谈判的砝码,我们唯一能够期待的就是百度的选择抑或放弃。”几个月后,刑铭的失望和无奈仍然溢于言表。
这仅仅是百度自身控制力和强势地位的一个缩影。对于浏览网这样的新兴公司而言,百度犹如一个庞大帝国般难以企及。而作为旁观者,你既无法为浏览网们鸣不平,也无法对百度帝王般的强势而愤慨,因为这仅仅只是现实:新兴公司极度依赖百度,而百度则拥有无数的选择权。
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